Ektropija vrata maternice
Riječ je o cilindričnim endocervikalnim stanicama koje ‘izađu’ na egzocerviks. Odnosno, nađu se ondje gdje im nije mjesto.
Kako je cilindrični epitel crveniji od pločastog, tako se se on u okruženju pločastog epitela ističe jarkom crvenom bojom.
Ektopija s vremenom može biti veća ili manja, ili s godinama posve nestati. Najizraženija je tijekom trudnoće, rjeđa u postmenopauzi, a redovito se primjećuje u do 70% žena.
Budući da ektopija ne predstavlja bolest, ne zahtjeva nužno liječenje. Međutim, ako ektopija izaziva probleme (primjerice, krvarenje nakon spolnog odnosa ili pojačan iscjedak), tada se može jednostavno ukloniti krioterapijom, kauterizacijom ili laserskom ablacijom.
Problemi uglavnom dolaze stoga što osjetljivi cilindrični epitel u susretu s kiselim ekosustavom rodnice počinje pojačano lučiti sluz, koja je po svojoj prirodi lužnata. Na taj način ta lužnata sluz smanjuje prirodnu kiselost rodnice i slabi njezinu otpornost.
Potencijalni problem koji predstavlja ektopija ponajviše leži u činjenici da je cilindrični epitel koji se nađe na egzocerviksu osjetljiviji i podložniji mehaničkim oštećenjima i infekcijama. Cilindrične stanice vrlo su podložne klamidijskoj i gonokoknoj infekciji te infekciji određenim tipovima Humanog papilomavirusa (jer HPV većinom više ‘voli’ pločaste stanice).
Ektopija vrata maternice podudara se s dijagnozom ektropije (ili ektropiona), što je termin koji označava ‘zavrnutost’ epitela.